jueves, 31 de mayo de 2012

Viaje a Donegal, Irlanda. Segunda parte. La isla de Arranmore.


Llegada a la isla en ferry

La isla de Arranmore se encuentra a tan solo 25 minutos de ferry del oeste de las costas de Donegal. Es una isla muy pequeña -unos 20 km²- que se puede recorrer a pie en tan solo cuatro horas, gracias a una red de senderos muy bien acondicionados.


Aquí viven poco más de 500 personas, aunque en verano la población se duplica gracias al regreso de nativos que durante el año viven y trabajan en tierra firme, a los turistas y a un número considerable de estudiantes de gaélico que vienen a estudiar el idioma.

Esto último es un hecho destacable de Árainn Mhór -como se llama la isla en gaélico-, ya que es uno de los pocos territorios del país que conforma la Gaeltacht: las regiones donde el habla mayoritaria es el gaélico.

En el perímetro de Arranmore hay varias cuevas marinas, acantilados casi tan espectaculares como este y un faro.

Como en tantas islas pequeñas, aquí la vida funciona a un ritmo distinto y el progreso también llega más despacio, algo que yo considero una virtud. Aunque fue la primera de las islas del país en obtener conexión eléctrica en 1957, los demás servicios tardaron lo indecible: El agua corriente no llegó hasta mediados de la década de los 70 y el teléfono a finales de los 80!!

Las playas son de arena blanca

Aquí las alegrías y las penas se comparten. El caso más célebre desgraciadamente fue una tragedia ocurrida en 1935: El Arranmore disaster, en que 19 habitantes de la isla -casi todos de la misma familia, los Gallagher-, perecieron en un naufragio nocturno justo enfrente de la isla. Toda la población sufrió el golpe como propio, y es un suceso que todavía hoy en día se recuerda con mucha emotividad.


Bajo esta cruz yacen las víctimas del Arranmore disaster

Afortunadamente, la mayoría de cosas que suceden en Arranmore son buenas. Y para compartir alegrías nada mejor que los pubs. El que hay junto al embarcadero es como el salón de una casa. La gente se reune para conversar, pasar el rato y lo que más me gusto: improvisar música entre varios espontáneos. El acordeón, el violín, la flauta y la guitarra pasan de unas manos a otras. ¡Aquí la gente sabe tocar no uno sino varios instrumentos!


Ya ven que el vivir relativamente aislados hace que el sentido de comunidad sea muy grande. No es extraño entonces que haya media docena de pubs, que para esos 500 habitantes... ¡multiplica por siete el promedio del país!

lunes, 28 de mayo de 2012

Viaje a Donegal, Irlanda. Primera parte. Los acantilados de Slieve League.


En el extremo noroeste de Irlanda se encuentra Donegal, uno de los mayores condados del país y el más remoto. Gracias a esto último, las aglomeraciones de turistas son todavía algo desconocido, y visitar Donegal ahora es equivalente a lo que fue conocer los lugares más populares de Irlanda hace varias décadas.


La naturaleza de Donegal es antigua, de aspecto prehistórico. Su geología nos cuenta historias de un pasado glacial. La muestra más evidente son los profundos surcos que recorren la superficie de las grandes rocas que afloran por doquier. Son cicatrices producidas por antiguos glaciares que, avanzando por su superficie como un guillame, dejaron su firma durante las múltiples glaciaciones del último millón de años.

La vegetación es de crecimiento lento, pero muy resistente.

En esos periodos Donegal parecía Groenlandia, pero hoy en día el clima es templado. Estos últimos días lo he estado recorriendo, y les voy a contar algunos de sus encantos en una serie de entradas.


Hoy voy a comenzar con el lugar que me ha parecido más espectacular desde el punto de vista de naturaleza: Los acantilados de Slieve League.  Sliabh Liag -su nombre en gaélico, que significa la montaña gris-, se encuentra entre los acantilados más altos de Europa. Su punto más elevado alcanza los 600 metros sobre el Atlántico, casi el triple que los famosos acantilados de Moher.

A diferencia de los lugares más conocidos de Irlanda, cuando uno llega a la parte superior de Slieve League, es posible que no haya nadie más en el lugar. Cuando yo llegué, únicamente había una pareja de ciclistas y media docena de excursionistas que admiraban la furia del océano desde la seguridad de un mirador instalado sobre las rocas.


Al ver la posibilidad de caminar hasta las distintas cumbres -y siendo yo poco resistente a este tipo de tentaciones-, me decidí a intentarlo. En tan solo 15 minutos de caminata me encontraba rodeado de enormes rocas que parecían haber llegado hasta allí gracias a algún cataclismo.

Aquí me tienen. Si la foto fuera en blanco y negro, ¿les parecería un explorador?

Desde algo más arriba uno puede ver a lo lejos, pero no llega a verse un final. Me he prometido a mi mismo regresar con mi tienda de campaña en otra ocasión. Me gustaría ir avanzando día a día, hasta donde se pueda llegar.

Realmente existen pocos lugares en Europa donde uno pueda mirar hacia el horizonte y no ver más que naturaleza intacta.

 ¿Saben lo que es esto? Pista: dicen que en Irlanda hay dos por persona.

Nota: Si lo desean, ya pueden leer la segunda parte: La isla de Arranmore.

jueves, 24 de mayo de 2012

El enigma de la moneda. Quinta Jornada de nuestra Liga.


Si ustedes son aficionados a la numismática, puede ser que les guste la prueba de hoy. Tal vez la encuentren demasiado sencilla, incluso. Pero como la gran mayoría de mortales solo nos fijamos en las monedas extranjeras cuando estamos de viaje, puede ser que les parezca difícil. En cualquier caso NO podrán usar Internet para encontrar la respuesta a las siguientes preguntas:
  1. ¿De qué divisa se trata? (2 puntos)
  2. ¿A qué país pertenece? (2 puntos)
  3. ¿Cuál es el valor nominal de la pieza? (el valor numérico en la divisa) (2 puntos)
  4. ¿Por qué lleva la cara de esta señora grabada en relieve? (2 puntos)
  5. ¿Monedas como esta se encuentran en circulación actualmente? (2 puntos)
Tienen de tiempo hasta el domingo 3 de junio para enviar sus respuestas. Recuerden que no se puede usar Internet, pero sí libros. Dejo activada la moderación de comentarios para que no se copien como bellacos. ¡Mucha suerte!

lunes, 21 de mayo de 2012

Epifanías ateas: clasificación y consejos para tenerlas. Primera parte.

Autoretrato bajo las estrellas y con la sombra del trípode y la cámara(*)

En inglés, to have an epiphany significa tener una experiencia de comprensión repentina del significado profundo de algo. En español "epifanía" tiene más connotaciones religiosas, pero las que yo tengo no las tienen. Es de epifanías ateas de las que yo disfruto.

La mayoría de epifanías que tengo son inmensamente agradables(**), y suelo tenerlas en soledad y en plena naturaleza; a menudo bajo las estrellas.

Las epifanías no siempre tienen que ser grandilocuentes. Cuando me hice el autorretrato que les muestro acababa de tener una sencilla: Si en el futuro los extraterrestres llegan a la Tierra, se quedarán escandalizados por la gran cantidad de bancos y los pocos observatorios astronómicos.

Recuerdo muy claramente cómo se generó la revelación en mi cabeza: Al contemplar los observatorios de La Palma, en la cima nevada del Roque de Los Muchachos, pensé que después de todo había cosas buenas en la especie humana. Pero al instante siguiente sentí una gran vergüenza al darme cuenta de la desproporción de esfuerzo que nuestra especie dedica a cosas miserables.

Las epifanías grandiosas tienen todavía más tendencia a aparecer bajo las estrellas. Comprender nuestra situación en el Cosmos, alcanzando la perspectiva del astrónomo -aunque no todos los astrónomos la tienen-, permite ver las cosas y sus relaciones con unas proporciones más cercanas a la realidad. Darse cuenta de lo extraordinario de la existencia y de lo glorioso que puede ser en realidad nuestro tiempo en la Tierra.

Lamentablemente, hay gente en este mundo que ni viendo cosas como estas son capaces de darse cuenta de lo que realmente es importante.

En la segunda parte explicaré algunos métodos para tener epifanías.

(*) Ya sé que recortando el trípode la composición mejora, pero yo valoro el contenido por encima de las formas, a mi entender muy sobrevaloradas en este país. El trípode y la cámara me acompañan en muchas de mis aventuras y me gusta que salgan en la foto.

(**) También tengo algunas absolutamente terroríficas pero creo que es mejor que no les hable de ellas, porque son ciertas.

jueves, 17 de mayo de 2012

Reportajes por sartenes

En Quesabesde se publica hoy una entrevista en la que el gran Kim Manresa habla de una serie de reportajes que lleva realizando en África desde hace varios años. Sorprendentemente, afirma que no ha conseguido publicarlos nunca.

Si uno compra la prensa el domingo verá que la mayoría de páginas de los dominicales están dedicadas a gente famosa (por razones menos loables que buscar una cura del cancer o descubrir las leyes fundamentales del cosmos). Uno no se extraña que, en la tele, se anuncien diciendo que con el periódico regalarán una sartén antiadherente o una cubertería de acero inoxidable.

Se imaginan un anuncio diciendo "Este domingo en la prensa Kim Manresa nos descubre una nueva historia del África desconocida". Claro, ya se ve que no venderían ninguno.

lunes, 14 de mayo de 2012

Lviv. Viaje por Ucrania. Segunda parte.

(Viene de la Primera Parte)


El tren se presentó puntual. El único vagón donde quedaba sitio era de tercera clase (Platskartny). Allí pasaría toda la noche, pero no me importaba, tenía las baterías cargadas al máximo. Fueron subiendo pasajeros en las siguientes paradas y a la hora de la cena aquello parecía el camarote de los hermanos Marx.

Cuando ya empezaba a dudar que fuera a poder dormir, apareció un nuevo personaje en la escena: el provodnik, o asistente de vagón. Nos entregó un juego de sábanas a cada uno y comenzó una metamorfosis del vagón que no me esperaba. Mesas y asientos eran desplegables y se transformaban en literas que ocupaban hasta el último rincón. Parece que al final sí que iba a poder dormir.


Una sacudida del tren me despertó. A juzgar por los preparativos de los demás pasajeros no debía faltar mucho para llegar a Lviv.

Efectivamente, al cabo de 15 minutos ya estaba de pie en la estación de tren. Tomé un tranvía hasta la plaza Rynok y, tras dejar mis cosas en un modesto hotel de estilo soviético, me dirigí a la Torre del Reloj del Ayuntamiento. Desde su punto más alto hay una vista espectacular del centro histórico.


Pasé un par de días en la ciudad y me gustó mucho. Tiene una arquitectura bastante potente, donde destacan las antiguas mansiones de mercaderes adinerados y sus calles empedradas. Steven Spielberg rodó en su casco histórico (que forma parte de la lista de Património Mundial de la UNESCO) algunas de las escenas de La lista de Schindler, por su parecido a Cracovia y debido a que los permisos para filmar eran mucho más económicos que en la ciudad polaca.


Para los que aprecien el arte de pasear, Lviv ofrece algunas opciones interesantes, destacando el arbolado parque Ivan Franko y el cementerio (sí, el cementerio de Lviv es espectacular para pasear).


En el Paseo Svobody, multitud de aficionados al ajedrez pasan las horas enfrascados en disputadas partidas.

Tomé de nuevo el tren para dirigirme al centro del país, pero lo que allí encontré se lo contaré en la Tercera Parte.



Continuará...

viernes, 11 de mayo de 2012

Los mejores blogs de viajes

Cuando preparan un viaje, ¿cuál es su principal fuente de información? ¿Revistas de viajes?, ¿recomendaciones de amigos que ya conocen el destino?, ¿Internet?

Si su respuesta es "de todo un poco" tal vez les interese consultar los blogs de viajes.

Un buen blog de viajes debe reunir las cualidades de las fuentes tradicionales: Debe proporcionar información fiable y de primera mano, contar una experiencia vivida en primera persona, ser fiable e inspirar confianza.

El mes pasado se presentó en Madrid Travel Inspirers, un grupo de periodistas, fotógrafos y profesionales del turismo con una experiencia profesional contrastada, que también cuentan sus experiencias mediante el blog de viajes.
Son 12 blogs, cada uno con su idiosincrasia, que comparten una misma pasión por el viaje.

Les animo a que vean el breve vídeo que tienen más arriba, en el que se presenta a los integrantes de Travel Inspirers. Tengo el honor de anunciarles que formo parte del grupo y que me hace mucha ilusión estar tan bien acompañado.

Estos son los 12 blogs de Travel Inspirers:

lunes, 7 de mayo de 2012

El que la sigue la consigue. La superluna sobre Barcelona y un modesto time lapse.

Tras las nubes que ocultaron la salida de la Luna el sábado, ayer domingo me dio por intentarlo de nuevo. Por la tarde, el cielo estaba mucho más despejado y así continuó hasta bien entrada la noche, permitiendo la observación de la salida de nuestro satélite.

Tras el crepúsculo, me preparé para fotografiar el pequeño acontecimiento. Me alegró ver que no era yo el único entusiasta:
 
Al cabo de un rato, ya con el cielo completamente oscuro, apareció la Luna con un color anaranjado muy intenso, debido a la alta dispersión que producían las capas atmosféricas tan cerca del horizonte.

El horizonte del Mediterráneo corta el disco lunar 

A medida que subía el astro, se constataba el tremendo efecto de deformación del disco lunar, en este caso debido a la no homogeneidad del índice de refracción en las turbulentas capas inferiores de la atmósfera:

Con el astro ya más alto, tomé alguna otra imagen del estilo de las que había tomado el día anterior:

Para terminar, les dejo con este modesto micro time lapse -improvisado y sin pretensiones-, que se me ocurrió hacer cuando comencé a tomar las primeras fotos:
 

domingo, 6 de mayo de 2012

Fotos de la superluna de 2012 sobre Barcelona


La pasada noche la Luna pasó por el perigeo, el punto de mayor proximidad a la Tierra. Tenía la intención de fotografiarla bien baja sobre el horizonte, tal vez saliendo del Mediterráneo si la visibilidad era buena. Pero no lo fue. Había bastantes nubes y la Luna no se vio hasta que ya estaba bastante por encima del horizonte.

Qué acostumbrados estamos a nuestro satélite. Sin embargo, si no lo tuviéramos soñaríamos con poder ver un planeta tan de cerca que a simple vista fuéramos capaces de apreciar detalles de su superficie.

Le seul véritable voyage, le seul bain de Jouvence, ce ne serait pas d'aller vers de nouveaux paysages, mais d'avoir d'autres yeux, de voir l'univers avec les yeux d'un autre, de cent autres, de voir les cent univers que chacun d'eux voit, que chacun d'eux est. 
Marcel Proust

Y ustedes, ¿pudieron verla con otros ojos?

Actualización: El domingo hubo más suerte y conseguí las fotos.


La Luna en el mar riela...

viernes, 4 de mayo de 2012

Horarios de salida de la superluna del 5 de mayo de 2012 en diferentes ciudades españolas


Salida de la Luna en Puerto Varas, Chile.

Si la Luna nos parece enorme cuando está sobre el horizonte, ¿cómo será verla cuando realmente aparece más grande?

Si desean comprobarlo, aquí tienen los horarios en los que la Luna saldrá mañana sábado en diferentes ciudades españolas:

A Coruña....................................9:16 PM
Alicante......................................8:31 PM
Almería.......................................8:36 PM
Barcelona..................................8:27 PM
Bilbao.........................................8:53 PM
Córdoba....................................8:48 PM
Granada.....................................8:42 PM
Las Palmas................................8:15 PM
Madrid........................................8:49 PM
Málaga........................................8:44 PM
Múrcia.........................................8:33 PM
Palma.........................................8:21 PM
San Sebastián...........................8:49 PM
Sevilla.........................................8:52 PM
Valencia......................................8:33 PM
Zaragoza....................................8:41 PM

¡Espero que lo disfruten!

Nota: Si se lo han perdido, sepán que mañana se repite la función aproximadamente una hora más tarde.

Actualización: Aunque el sábado estaba cubierto, finalmente el domingo pudo verse y fotografiarse en mejores condiciones.